达摩书院座落于苗栗县狮潭乡丰林村大坡塘九号。该地三面环山，茂林修竹，中有小溪，终年有鱼虾，自在嬉戏。东南远眺，山峦起伏，西南和西北，均有竹林。西北后山则为一高山，约一千多公尺，自高山而下山泉，为最佳饮水，日照充足，地下多石，是以为一自然地气极佳之所。
原有数家农户，一次台风暴雨侵袭，有数家民屋被毁。后有南公上师怀瑾先生弟子陆剑龄介绍苗栗大户刘家晏然、弘道姐弟，彼二人相继随张尚德参禅学佛，曾七次借用头份静修精舍道信师父佛堂参禅，思以此非久计，乃四处寻觅场地，得知大坡塘尚有一农户出售。达摩书院创办人乃予接手进住。
地约两甲，有建地、良田、竹林与杉木，为一纵深长条梯田类型。原农户离去后，农药潭罐无数，杂草丛生，多一人高。经年余清理，方告清净。
进住此处后，感到鬼也多多，创办人张尚德乃捡拾此屋原来一网鱼虾的竹篓，写一「鬼」字在上，意在请诸方鬼爷安居其中……。
经一段时日，此处经年台风不侵，地震不夺，直可谓风调雨顺、四季如春，来者皆赞谓「人间仙境」。
原屋为一三合院农舍，用竹片、稻草、泥土混合作墙，常规屋瓦，居来很冬暖夏凉，只以万物成住坏空，此屋年久虫生木朽，行将倒塌，乃予改建。
经一年多调整建设，原三合院已改建成二层楼之书院，仍采三合院ㄇ字类型，配上、下楼一十六根木柱，盖上红瓦，符合于美学原理的色采，整个建筑很是平衡、庄严、精致而又对称，竟有人赞为此间最美之建筑云云。说「最美」实不敢当，为因有上师
南公怀瑾先生之无尽鼓舞与勉励，特书
「达摩书院」四字，
高悬其上，见之极似一常规书院也。
是为沿革。
附记：
达摩书院近二十年来，非常向往百丈大禅师的「一日不作、一日不食」的禅门风格，所以这里的大部份田园、道路、鱼池、凉亭及部份房屋，都是道友们自己亲自完成；平常应用蔬菜，也多能自给自足。
达摩书院强调读原始经典，所以有四部大藏经，随时供道友自取自阅。书院共同读毕的全部或部份的经典，计有楞严经、金刚经、六祖坛经、楞伽经、解深密经、圆觉经、维摩诘经、华严经、佛说入胎经、佛说观无量寿佛经、八识规矩颂、百法明门论、唯识二十颂、唯识三十颂、辩中边论、瑜伽师地论、十八空论、观所缘缘论、成唯识论述记、佛性论、肇论、指月录、鸠摩罗什法师大义、天台四念处、小止观……等等，偶也涉及讲授中西哲学。
达摩书院，当前海内外道友，共有约一百人左右，其中有在海外做贡献的超导体及基因统计杰出专家。